Ολοκληρώθηκαν οι τελετές αναγόρευσης των σχολείων που συμμετείχαν στο Πρόγραμμα «Σχολεία Πρέσβεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (EPAS)» για το σχολικό έτος 2024–2025 στην Αττική. Οι εκδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν στις 16 και 23 Ιανουαρίου 2026, στην αίθουσα εκδηλώσεων του Γραφείου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στην Αθήνα.

Κατά τη διάρκεια των τελετών τα συνολικά 14 συμμετέχοντα σχολεία της Αττικής αναγορεύθηκαν επίσημα σε Σχολεία Πρέσβεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, οι μαθητές σε Junior Ambassadors και οι εκπαιδευτικοί σε Senior Ambassadors, αναγνωρίζοντας τη συστηματική και ουσιαστική συμμετοχή τους στις δράσεις του προγράμματος. Σε όλους τους συμμετέχοντες απονεμήθηκαν διπλώματα, ενώ κάθε σχολείο έλαβε ειδική τιμητική πλακέτα.

Οι εκδηλώσεις ξεκίνησαν με καλωσόρισμα από τον επικεφαλής του Γραφείου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στην Ελλάδα, Κωνσταντίνο Τσουτσοπλίδη, ο οποίος αναφέρθηκε στη σημασία του Προγράμματος για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής συνείδησης στη σχολική κοινότητα και την ενεργό συμμετοχή των νέων στα κοινά. Ακολούθησε παρουσίαση των στόχων του προγράμματος από την Ελβίρα Φόρτε, υπεύθυνη Δημοσίων Σχέσεων του Γραφείου, αρμόδια για το EPAS,  ενώ σύντομη τοποθέτηση έκανε και η Κατερίνα Θεοφιλοπούλου, στέλεχος του Γραφείου του ΕΚ και υπεύθυνη για οργανωτικά θέματα του EPAS.

Στις τελετές απηύθυναν χαιρετισμό οι ευρωβουλευτές Ελεονώρα Μελέτη (ΕΛΚ), Γιάννης Μανιάτης (Σοσιαλιστές), Νικόλας Φαραντούρης (Η Αριστερά) και η Έλενα Κουντουρά (Η Αριστερά) μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος. Το Υπουργείο Παιδείας, Θρησκευμάτων και Πολιτισμού εκπροσώπησαν ο Ανδρέας Νιγιάννης, Προϊστάμενος της Διεύθυνσης Σπουδών, Προγραμμάτων και Οργάνωσης της Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης, η Μόνικα Καραμαλάκου-Λάππα, Προϊσταμένη της Διεύθυνσης Υποστήριξης Προγραμμάτων και Εκπαίδευσης για την Αειφορία (Δ.Υ.Π.Ε.Α.), και η δρ Σοφία Παπαδημητρίου, Προϊσταμένη του Τμήματος Δ΄Εκπαιδευτικής Ραδιοτηλεόρασης και Ψηφιακών Μέσων της Δ.Υ.Π.Ε.Α.. Επιπλέον, χαιρετισμό απηύθυνε και η δρ. Φωτεινή Ασδεράκη, καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Πειραιώς και κάτοχος έδρας Jean Monnet, επικεφαλής της ομάδας ακαδημαϊκής υποστήριξης του Προγράμματος, Εργαστηρίου Εκπαιδευτικής Πολιτικής, Έρευνας, Ανάπτυξης και Διαπανεπιστημιακής Συνεργασίας (ERDIC) του ΠΑΠΕΙ, καθώς και οι επιστημονικοί σύμβουλοι της ομάδας ERDIC, Όλγα Σιδέρη και Πέτρος Τσαχουρίδης. 

Κεντρικό μέρος των εκδηλώσεων αποτέλεσε η απονομή των διπλωμάτων του προγράμματος EPAS, τα οποία παρέδωσαν οι ομιλητές στους μαθητές-πρέσβεις και τους καθηγητές-πρέσβεις, επιβραβεύοντας την προσπάθεια, τη συνεργασία και την προσήλωσή τους στις ευρωπαϊκές αξίες.

Οι τελετές ολοκληρώθηκαν με συζήτηση με τους μαθητές, δίνοντάς τους την ευκαιρία να εκφράσουν τις εμπειρίες, τις σκέψεις και τα ερωτήματά τους σχετικά με τον ρόλο τους ως ενεργοί πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

 Το πρόγραμμα «Σχολεία Πρέσβεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου–EPAS» ξεκίνησε πιλοτικά το 2015-2016, και αυτή τη στιγμή έχει περίπου 40.000 μαθητές και 5.000 καθηγητές, σε όλα τα κράτη της Ε.Ε. και το Ηνωμένο Βασίλειο, οι οποίοι διοργάνωσαν το προηγούμενο έτος δράσεις με συμμετοχή περίπου 800.000 πολιτών.

Στην Ελλάδα, το Πρόγραμμα υλοποιείται με την έγκριση του υπουργείου Παιδείας και τη στήριξη της Βουλής των Ελλήνων. Φέτος συμμετέχουν 120 σχολεία, με 588 καθηγητές και 1301 μαθητές. Συμμετέχουν σχολεία κάθε τύπου (γενικά, επαγγελματικά, ειδικά, ημερήσια, εσπερινά, καλλιτεχνικά) και εκπροσωπούνται και οι 13 περιφέρειες της χώρας. 

Στην πόλη των Ιωαννίνων και τον Πολιτιστικό Χώρο «Δημήτριος Χατζής», η ευρωβουλευτής Μαρία Σπυράκη (Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα), εκπρόσωποι του Γραφείου του ΕΚ στην Ελλάδα, επιστημονικοί συνεργάτες του Πανεπιστημίου Πειραιώς, ο επικεφαλής του Europe Direct Ηπείρου και συμμετέχοντες της περασμένης σχολικής χρονιάς, παρουσίασαν σε καθηγητές από σχολεία της Ηπείρου, της Δυτικής Μακεδονίας, της Θεσσαλίας και της Δυτικής Ελλάδας, τα οφέλη του προγράμματος, τις τεχνικές του λεπτομέρειες και τις βασικές αρχές πάνω στις οποίες οικοδομήθηκε η ΕΕ.

Κατά το χαιρετισμό του στα Ιωάννινα, ο επικεφαλής του γραφείου του ΕΚ στην Ελλάδα Κωνσταντίνος Τσουτσοπλίδης μίλησε για τη σημασία του προγράμματος που υλοποιείται με επιτυχία για άλλη μία χρονιά, υπογραμμίζοντας μεταξύ άλλων: «μπροστά στις προκλήσεις της εποχής - τον πόλεμο στην Ουκρανία, τη ραγδαία αύξηση των τιμών της ενέργειας και την κλιματική αλλαγή - η μόνη λύση είναι περισσότερη Ευρώπη».

Στη Θεσσαλονίκη η ημερίδα πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις του Europe Direct ΚΕΔΗΘ του Δήμου Θεσσαλονίκης. Το πρόγραμμα παρακολούθησαν με φυσική παρουσία καθηγητές από την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, αλλά και διαδικτυακά από όλη τη χώρα. Συμμετείχαν ο Αντιπρόεδρος του ΕΚ Δημήτριος Παπαδημούλης (Η Αριστερά), εκπρόσωποι του Γραφείου του ΕΚ στην Ελλάδα και επιστημονικοί συνεργάτες του Πανεπιστημίου Πειραιώς. Μίλησαν επίσης οι επικεφαλής των Europe Direct Δήμου Θεσσαλονίκης και Κεντρικής Μακεδονίας, ενώ παρέμβαση έκανε η ευρωβουλευτής Μαρία Σπυράκη (Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα).

Στην Αλεξανδρούπολη και το κέντρο EDIC Ανατολικής Μακεδονίας-Θράκης, την ημερίδα χαιρέτησε ο ευρωβουλευτής Κώστας Αρβανίτης (Η Αριστερά), ενώ παρουσίασαν τη δομή της ΕΕ και τις πολιτικές της προτεραιότητες εκπρόσωποι του ΕΚ και του Πανεπιστημίου Πειραιώς. Ο Κοσμήτορας της Νομικής Σχολής του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης, Μιχαήλ Χρυσομάλλης, σε διάλεξή του προς τους καθηγητές, μίλησε σχετικά με την "Οπισθοδρόμηση του Κράτους Δικαίου σε Κράτη-Μέλη της ΕΕ και την αντιμετώπισή της".

Τέλος, το επιμορφωτικό πρόγραμμα των καθηγητών ολοκληρώθηκε στην Αθήνα και τα Γραφεία του ΕΚ στην Ελλάδα για καθηγητές σχολείων της Αττικής αλλά και διαδικτυακά για σχολεία απομακρυσμένων περιοχών. Την ημερίδα χαιρέτησαν η Υφυπουργός Παιδείας Ζέττα Μακρή, οι ευρωβουλευτές Ελίζα Βόζεμπεργκ (Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα) και Στέλιος Κυμπουρόπουλος (Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα), καθώς και ο επικεφαλής του Γραφείου, Κωνσταντίνος Τσουτσοπλίδης. Παρουσίασαν εκπρόσωποι του ΕΚ στην Ελλάδα, συνεργάτες του Πανεπιστημίου Πειραιώς, καθώς και ο Διευθυντής Περιεχομένου της «διαΝΕΟσις», Θοδωρής Γεωργακόπουλος.

Στη διάρκεια της επίσκεψης στα Ιωάννινα και τη Θεσσαλονίκη, ο υπεύθυνος Δημοσίων Σχέσεων, Χάρης Κούντουρος, απένειμε τιμητικά διπλώματα σε μαθητές και καθηγητές σχολείων κοντά στις δυο πόλεις που συμμετείχαν με επιτυχία στο πρόγραμμα το περασμένο σχολικό έτος. Σε στάση του στην Κομοτηνή, συναντήθηκε με τον Περιφερειάρχη Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, Χρήστο Μέτιο, ενώ απένειμε διπλώματα στο Μειονοτικό Λύκειο Κομοτηνής και επισκέφτηκε το Διαπολιτισμικό Λύκειο Σαπών.  

Το πρόγραμμα «Σχολεία-Πρέσβεις του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου» είναι μια πρωτοβουλία που αποσκοπεί στην αναβάθμιση της γνώσης των νέων γύρω από τον ευρωπαϊκό κοινοβουλευτισμό, τις αξίες της πολιτικής δημοκρατίας στην Ευρώπη, καθώς και το ρόλο και τη λειτουργία του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Για την τρέχουσα περίοδο 2022-2023, το Γραφείο του ΕΚ στην Ελλάδα έλαβε αριθμό ρεκόρ αιτήσεων συμμετοχής που ξεπέρασε τις 240, εκ των οποίων επιλέχθηκαν τα 107.